「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは骨格と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストメントという手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能の障害から起るという考えに基づいて、身体、主に背骨の指圧により神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する施術。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は疾病の減少とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術手法を組立て病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。