「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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