側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をした為に発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人が数多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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