カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害で発症するとの理論に基づいて、体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や器具によって治すことによって神経の作用を治療する治療方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を組み立てて、病態や個人差に対応した治療のテクニックを使います。