「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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