「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発現する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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