カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として背骨の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多い。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の障害によって発症するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能障害に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する施術方法。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手順を構成して病状や個人差に適合した手技のテクニックを用います。