カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術は行わず、独特の矯正を施術法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で起きるという哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は痛み・シビレの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
骨格のバランスを全体的に診断して施術の手順を構成して、病態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。