カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害から起るとの哲学に基づき、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対して行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は痛みの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を組立、症状や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。