カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療としては、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多いようです。
また、病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能障害から発症するという考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対する治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技によって調整することで神経の作用を改善する施術方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は症状の軽快とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に判断して治療順番を構成、症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを利用します。