整体は日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療方法全般に対して使用される。
日本語として大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正法療法（主に背骨）を主目的とした施術法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の症状を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントし、肉体を改善しようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの理論・技法は整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体では定められたやり方はなく治療する人によってする事は異なります。大正のころに伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを主に手足を使用した矯正(矯正器具を使うことも）でする治療です。