「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はせずに、独自の手技を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと言われる手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の障害によって起きるという考えに基づき、身体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に行う施術です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は疾病の治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体の不整列を総合的に判断して施術の順番を組みたてて病状や個人差に適合した矯正のテクニックを用います。