カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国のD.D.パーマー により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多い。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、背骨と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わず、オリジナルの手による矯正を治療の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる矯正法をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は病状の減少とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」はまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療方法を構成して、症状や個人差に適合した治療のテクニックを使用します。