日本語一般には、この状態はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることをぎっくり腰の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発生要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を施術します。微妙な関節のズレでも腰部に激痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、激痛が瞬間的になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けて悪くなることがあるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな時も過激な施術を行うことはありません。

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