カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多く見られます。
中には苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術は行わずに、オリジナルの矯正法を施術の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と言われる矯正法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを回復する治療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その働きが良くなれば自然に人間は痛み・シビレの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に判断して治療の手順を統合、症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを用います。