カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はしなくて、オリジナルの手による矯正を施術の主な方法とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる矯正法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害により発生するとの理論に基づいて、体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対する施術法です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
人の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に診断して治療の手順を構成して症状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。