カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
中には疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はすることなく、オリジナルの手技療法を治療の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害によって発生するとの考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や器具によって改善することで神経の働きを回復する施術方法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と身体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを総合的に判断して治療の方法を組み立てて病態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。