カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
また、病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はしなくて、独自の手技療法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストという手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害で起るという哲学に基づき、体、主に椎骨の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能に対する施術法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や器具によって整復することで神経の機能の働きを治療する施術法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に身体は病気の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨の歪みを総合的に診断して施術順番を組みたてて病態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。