「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多い。
中には病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法はせず、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと言われる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害により起きるとの理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能に対する施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然と肉体は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に判断して治療方法を組みたて様態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。