カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
中には痛み症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティックと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせずに、独特の手による矯正法を治療方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治療する療法。
人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術の順番を組立て病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使用します。