整体（せいたい）は日本では普通手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して使用される言葉です。
日本語として大正時代に利用されるようになった言葉で米国で生まれた手技療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと言われています。
現在普通に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の疾病を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正（アジャストメント）することによって、身体機能を改善させようとする施術方法。「オステオパシー」は身体の構造の異常は血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体では定まった方法はなく治療する人により行う事は異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっています。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など主に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。