カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多い。
中には疾病症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が創始した。
病気は神経の機能障害から発生するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経の作用を治療する治療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療の方法を組みたてて症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。