日本語一般には、この状態、重量のある荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して身体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ骨格を調整します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に疼痛を発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、疼痛が瞬時に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な施術をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正をおこないひどくなることがあるのです。良い整体は、急性の腰痛に対しどんな時も過激な施術を行うことはありえません。

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「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多い。
疾病の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害によって発症するとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を回復する療法です。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
体のバランスを全体的に診断して施術の手順を統合して様態や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。