側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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