「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカの「パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多いようです。
中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストメントと言われている手技治療を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病変は神経の障害で起るとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治療する施術です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術順序を組みたてて、病態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。