カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多いようです。
また、病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、脊椎と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経の障害で起るとの考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国で生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を回復する治療法です。
人の身体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人間は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療の手順を組みたてて、病態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。