整体とは、日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える療法に使用される。
日本語としては大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、ふつうに使用される意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により種々の症状を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャスト」し、病気を改善させようとするものです。「オステオパシー」は体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティックやオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体には決まったやり方は無く治療する人によって行うことは違う。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加味した整体などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整など主に手を使った矯正方法で行う施術である。