整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える施術方法全般についてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉でアメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今、一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした施術を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な病気を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストすることで、身体の不調を回復しようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」又はオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では定められた手順はなく、行う人によって施術することは異なる。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが、独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
身体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを主に手による矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。

カイロプラクティック Chiropractic は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能障害により起るとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能障害に対する施術方法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を回復する療法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療の順序を構成、様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。