カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はせずに、独自の手技を施術法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」という手技を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能の障害により発現するという理論に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手によって治すことで神経の働きを回復する施術方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながる神経系で、その伝達がよくなれば自然に体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
身体の不整列を全体的に診断して治療手順を組みたてて病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。