側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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