カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬、外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のために「アジャスト」という手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術順序を組みたて、病態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。