カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多いようです。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害により起るとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や器具によって治すことによって神経機能の作用を治す施術方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、その働きが良くなれば自然と人間は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に判断して治療手法を組みたてて病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。