カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害で起るとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を治す施術。
人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
骨格のズレを統合的に診断して施術の方法を統合して病態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。