整体（せいたい）とは日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くにもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の疾病を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャストメント」することで、体の不調を改善していこうという治療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又はオステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では定められた手順は無く、人によって施術する事は違う。大正の頃に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手を使った矯正（道具を使用する場合も）で行う施術です。