カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋骨格系の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせず、独特の手技療法を治療方法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害で発現するとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手技によって矯正することで神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎のズレを統合的に診断して施術方法を組みたて症状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。