カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多いようです。
疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」という手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害で発生するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治す治療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は痛みの回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のバランスを全体的に診断して施術の手順を組みたて病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。