カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術はせず、独自の矯正法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」という手技をすることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害から起きるとの考え方に基づいて、身体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は症状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術順序を統合症状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。