側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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