整体は日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに使われる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を「整体」と訳したのが始まりのようである。
今、ふつうに使われる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう技術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の症状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティックは背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」することにより、身体機能を改善させようとする施術。オステオパシーは身体の構造的な異常は体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体では定められた方法はなく行う人により治療する事は異なる。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般医療と共に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使用した矯正法（道具を使う場合も）でする施術です。