カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害から発症するという考えに基づいて、体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛みや痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療手順を統合病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。