カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多い。
痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる手技を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの考え方に基づいて、身体、特に背骨の指圧により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって改善することによって神経の作用を治療する治療方法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら体は痛み・痺れの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体の歪みを全体的に診断して施術の順序を構成、症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。