カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はせずに、独自の矯正を施術法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害で起きるという考えに基づき、身体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能障害に行う施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって治すことで神経の作用を治療する施術法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に体は疾病の治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術の手法を組み立て、病状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。