カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多く見られます。
また、中には疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病変は神経の機能障害により発現するとの理論に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能に行う施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治療する施術法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら人は痛みの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を組みたて、病状や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。