整体（せいたい）は日本語では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて使われる。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、一般に使われる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした治療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と調整器具でおこなう治療及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の病態を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療方法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正アジャストメントすることによって、病気を回復させていこうとする療法。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体には定められたやり方はなく、施術する人によって治療する事は異なります。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加味した整体などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・技術が統一されていないため、整体を冠する治療家が自論を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランス調整など主に手を使用した手技(矯正器具を使う場合も）で行う治療である。