整体（せいたい）に決まった方法はなく、治療する人により治療することは違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手足による矯正（道具を使う場合も）でする施術である。