カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では主に骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多い。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、脊椎と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われる施術をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能の障害によって起きるとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能障害に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療順番を構成して症状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。