カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始された。
病態は神経系の障害で起るという考えに基づき、身体、特に椎骨の調整で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって矯正することによって神経機能の作用を治療する施術法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を構成、病態や個人差に応じた治療のテクニックを利用します。