整体とは、日本語では主に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える治療法全てに使用される言葉。
日本語として、大正時代に用いられ始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により多種多様の病気を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により矯正アジャストメントすることにより、体を治す施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは身体の異常な構造は体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体にお決まりの手順は無く、治療する人によって治療する事は異なります。大正のころ伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術方法など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・技術が統一されていない為、整体を冠する療法家個人が自説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手による技（道具を使用する場合も）で行う治療である。