整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える施術法の多くに使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の疾病を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた療法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正（アジャストメント）して、身体の不調を治そうとする治療法。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりのやり方は無く、施術する人により理解・解釈は違います。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の施術法などを加味した整体などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手による矯正（道具を使うことも）でする治療です。