カイロプラクティックとは1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは医薬品、手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストメントという施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾病は神経の機能の障害から起るという考えに基づいて、体、主に背骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国で創始した神経機能の障害に対して行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技によって治すことによって神経の作用を治す治療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は病気の軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療手法を組立、病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを用います。